24 Heures du Mans 2023


	24 Heures du Mans 2023 Inauguration de la rétrospective du centenaire au Musée de l'Auto Mercrdi 31 mai

Inauguration de la rétrospective du centenaire le 31 mai 2023 au Musée de l'Automobile

Les 24 Heures du Mans fêtent cette année leur centenaire (1923 - 2023). Les animations commenceront avec le "pesage" en centre ville en fin de semaine et se poursuivront dimanche 4 juin par la journée "test" suivie des essais officiels les 7 et 8 juin - la course devant se dérouler le week-end des 10 et 11 juin.

Le "Centenaire" de cette épreuve a donc été célébré hier par l'inauguration au Musée de l'Automobile d'une rétrospective concernant près de 80 véhicules ayant participé à la course avant et après-guerre dont 59 voitures victorieuses : Bentley, Bugatti, Ferrari, Mercedes, Jaguar, Ford, Porsche... une série très complète des victoires françaises avec Bugatti, Matra, Renault, Rondeau, Peugeot et une collection impressionante de gagantes récentes comme BMW, Audi, Bentley, Peugeot, Porsche et Toyota...

Image : de g à d : Dominique Le Mener (Président du Conseil départemental de la Sarthe), Véronique Riveron (Conseillère départementale Sports), Pierre Fillon ( Président de l'ACO), Sébastien Bourdais (Pilote), Patrick Peter (Peter Auto, organisateur de Le Mans Classic)

Nous proposons dans la suite les premières images de cette exposition exceptionnelle qui est ouverte au public durant une fenêtre temporelle très étroite : du 1er juin au 2 juillet 2023 (soit donc de l'ouverture de la périodes des 24 Heures du Mans à la clôture de l'événement Le Mans Classic), la plupart des véhicules devant retourner à leur collection d'origine....

Fabrice Bourrigaud

Fabrice Bourrigaud est le Directeur du Musée de l'Automobile des 24 Heures du Mans. Ce musée initialement détenu par le Département de la Sarthe est aujourd'hui la propriété de l'Automobile Club de l'Ouest. Ses collections premanentes sont parmi les plus prestigieuses au monde. Elles ont temporairement été (en partie) retirées pour faire place aux 80 véhicules présentés pour la rétrospective. C'est sous sa responsabilité que ces voitures ont été rassemblées à partir de collections privées et du patrimoine des musées officiels des grands constructeurs, soit plus de 2 ans de travail... Fabrice Bourrigaud répond ici aux journalistes devant la plus marquante de toutes les Ferrari : la 330 P4 (1967), un prototype créé pour lutter contre les Ford GT40 et dont il n'existe que 3 exemplaires au monde !

Bruno Vandestick

Bruno Vandestick est le commentateur officiel des 24 Heures du Mans. On le voit ici devant la Rondeau victorieuse en 1980 (Jean Rondeau - Jean-Pierre Jaussaud). Rondeau, constructeur local, a été le seul petit constructeur à gagner les 24 Heures du Mans, et Jean Rondeau, pilote de course, le seul à gagner sur sa propre voiture...

Hervé Guyomard

Pilote de rallye dans les années 70, notamment sur une BLMC Cooper "S", Hervé Guyomard a été le Directeur du Circuit des 24 Heures du Mans puis le responsable des Archives de l'ACO. Aujourd'hui ce passionné d'histoire contribue par ses livres à la légende écrite de la prestigieuse course. Il est photographié ici devant la WM (Welter - Meunier) P88 n°51 (Dorchy - Haldi - Raulet) sur laquelle en 1988 Roger Dorchy a battu le record de vitesse sur les Hunaudières (407 Km/H). La WM précède la Mazda à moteur rotatif victorieuse en 1991 et qui fut la première japonaise à gagner au Mans....

Sébastien Bourdais

Sébastien Bourdais est l'enfant du pays. Le manceau qui vit aujourd'hui en Floride revient cette année pour gagner l'épreuve au volant d'une Cadillac de l'écurie de Chip Ganassi. La bataille en Hypercar sera terrible avec comme il nous l'explique, avec des concurrents aussi afuttés que Porsche, Peugeot, Glickenhaus, Alpine et les Toyota détentrices de 5 victoires d'affilée... cela dit le local de l'épreuve connait bien le circuit où il a fini 2ème avec Peugeot en 2007, 1er en GT avec les Ford de Chip Ganassi en 2016, et les Cadillac, qui ont déjà un an d'expérience, ont déjà remporté Sebring, Detroit et Daytona, ce qui en fait des concurrentes respectables... On voit Sébastien ici devant la monstrueuse Cadillac "Tank" qui fit Le Mans en 1950 sous la houlette de Briggs Cunningham. A l'occasion de l'inauguration Sébastien a bien voulu répondre à nos questions avec la courtoisie qu'on lui connait.

Interview
Sébastien Bourdais

Les images de la rétrospective seront mises en ligne progressivement. On en trouve les premiers éléments dans la suite:

L'exposition du centenaire s'ouvre sur un long couloir illustrant les personnalités les plus influantes du développement des 24 Heures du Mans : Georges Durand, un des créateurs, Charles Faroux qui fut le directeur de course après-guerre dans des circonstances difficiles... Un "Hall of Fame" où apparaissent des personnages aussi divers qu'Odette Siko, qui avec Margueritte Mareuse constitua le premier équipage féminin sur Bugatti dès 1930, ou encore l'italien Luigi Chinetti, vainqueur lors de la reprise d'après-guerre sur une marque nouvelle, Ferrari, et animateur de l'écurie américaine NART, Olivier Gendebien, le grand pilote Belge, plusieur fois vainqueur sur Ferrari, Henry Ford II qui viendra pour faire gagner la grande marque US, de même que Phil Hill, (3 victoires), seul américain champion de F1 à avoir aussi gagné Le Mans (Ferrari) - et exceptionnel pilote des Chaparral - , Steve McQueen, acteur bien connu qui devait incarné Michael Delauney, pilote de Porsche 917 dans le film "Le Mans". Puis une longue liste de serial winners : Olivier Gendebien, 4 victoires, Sébastien Buemi, 4 victoires, Yannick Dalmas, 4 victoires, Dereck Bell, 5 victoires, Emanuele Pirro, 5 victoires, Jackie Ickx, 6 victoires, Tom Kristensen 9 victoires... Enfin deux personallités historiquement exceptionnelles, Henri Pescarolo, longtemps le plus titré des Français avec 4 victoires, devenu par la suite constructeur et Jean Rondeau, seul pilote constructeur à avoir gagné sur sa propre voiture...

"Pour vaincre au Mans il faut commencer par se vaincre sois-même "

Oliver Gendebien

Première voiture à paraître aux yeux du public, cette Bentley des années 20 est entourée d'une incroyable collection de miniatures au 1/43ème de tous les bolides ayant participé aux 24 Heures du Mans depuis 1923, soit ~ 50 X 90 près de 4500 miniatures présentées dans des vitrines en plexiglass !

Comme un enfant dans une magasin de bonbons, chacun pourra retrouver sa voiture préférée ou sa marque fétiche...

Maquette de la WR LMP02 à moteur V6 qui fit les 24 Heures du Mans 2004 (Bouvet - Brière - Gommendy). Cette voiture développée par Gérard Welter est une évolution de la V6 engagée en 2023. Elle a fait ses premiers tours de roue sur la piste de l'aérodrome de Melun Villaroche en même temps que les essais de la WR d'Idée verte compétition équipée d'un moteur V6 alimenté par GPL

La salle des vitrines contient aussi une gisgantesque maquette du circuit. De quoi réjouir l'oeil le plus averti...

Les années 30 devaient voir la vcitoire de grandes marques françaises comme Delahaye, Talbot et Bugatti, plusieurs fois victorieuse. Ici une Bugatti que l'on reconnait aisément à la forme de sa calandre... Au Mans les Bugatti prendront progressivement la couleur bleu ciel qui deviendra une caractéristique de la marque.

De loin les plus élégantes, les voitures des années 30 étonnaient par leurs formes qui sembleront encore plus étranges au sepctateiur du 21ème siècle. Alfa Romeo, Bentley, Bugatti... des machines à remonter le temps!.

L'après guerre voit la naissance d'une marque qui fera parler d'elle : Ferrari. Jusque là Enzo Ferrari se contentait d'engager des Alfa-Romeo. Maintenant il construit ses propres voitures et elle gagnent d'emblée ! Ici la Ferrari de Luigi Chinetti, vainqueur lors de la reprise de 1949..

Alors que les blessures de la guerre se cicratrisent lentement, Mercredes vient au Mans en 1952 et remporte la victoire devant un public qui reonnait sportivement cette victoire.d'une marque qui fera encore parler d'elle par la suite mais devra attendre 1990 pour renouer avec la victoire...

Autre grande marque de l'après-guerre, Jaguar, se distinguera par ses nombreuses victoires, 5 en tout dans les années 50. La grande marque de Coventry qui vivra ensuite ne éclipse prolongée, malgré ses succès commerciaux, devra attendre 1988 pour renouer avec la victoire. La patience et la ténacité sont les maîtres mots dans les 24 Heures du Mans. Les Britanniques n'en ont jamais manqué.

La suite est en préparation, merci de votre patience...

Bertrand Villeret, rédacteur en chef
ConsultingNewsLine

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